Empresas de desarrollo de software en Europa del Este y el Cáucaso: cómo puede una startup estadounidense elegir una y comprobarla

Ereván va ocho horas por delante de Nueva York durante el horario de verano de EE. UU. y nueve en invierno. Varsovia va seis horas por delante durante la mayor parte del año. Una startup estadounidense que contrata a una empresa de software en cualquiera de las dos regiones trabaja con esa diferencia todos los días, así que la primera pregunta es cuántas horas de trabajo compartirán los dos equipos. Las demás preguntas tratan de la propia empresa, y la mayoría se pueden comprobar en un registro oficial.

Aquí no hay ningún ranking de empresas. Las comprobaciones siguen el orden en que te las vas a encontrar, desde el primer correo hasta la primera factura, cada una con su fuente cuando la hay. amBrain, que publica este blog, es también una empresa de Ereván y ocupa una sección cerca del final.

¿Qué empresas de desarrollo de software de Europa del Este o del Cáucaso son buenas para una startup estadounidense?

Para tu startup, una buena empresa es la que ya ha construido el tipo de producto que necesitas y supera las comprobaciones de abajo. Pregunta a fundadores cuyos productos ya estén lanzados, y a tus inversores, qué empresas utilizaron. El artículo sobre cómo elegir un equipo para una startup, enlazado más arriba, explica cómo convertir esos nombres en una lista corta de tres.

En el primer correo, pide a cada empresa su razón social y su número de registro. Las comprobaciones de registro, sanciones y pagos de abajo parten de esos dos datos.

¿Cuántas horas de trabajo comparte una startup estadounidense con un equipo en Europa del Este o en el Cáucaso?

Armenia, Georgia y Azerbaiyán, los países del Cáucaso Sur, se mantienen en UTC+4 todo el año. Polonia está en UTC+1 en invierno y en UTC+2 en verano, y Rumanía, Bulgaria, Moldavia y Ucrania van una hora más adelantadas. Kazajistán usa un único huso horario, UTC+5, desde el 1 de marzo de 2024. Estados Unidos adelanta los relojes el segundo domingo de marzo y los atrasa el primer domingo de noviembre.

Cuando en Nueva York son las 9:00, en otras ciudades son:

• Las 15:00 en Varsovia durante la mayor parte del año
• Las 16:00 en Bucarest y Kyiv durante la mayor parte del año
• Las 17:00 en Ereván, Tiflis y Bakú mientras EE. UU. está en horario de verano, y las 18:00 en invierno
• Las 18:00 en Astaná y Almaty mientras EE. UU. está en horario de verano, y las 19:00 en invierno

San Francisco va tres horas por detrás de Nueva York, así que las 9:00 allí son las 20:00 o las 21:00 en Ereván. Las horas europeas de arriba cambian durante dos o tres semanas en marzo y durante una semana entre finales de octubre y principios de noviembre, cuando un lado ya ha cambiado la hora y el otro todavía no. En esas semanas, Varsovia, Bucarest y Kyiv están una hora más cerca de Nueva York.

Una jornada de 9:00 a 18:00 en Ereván y otra en Nueva York coinciden una hora durante el horario de verano de EE. UU. y no coinciden en absoluto en invierno. Londres va tres horas por detrás de Ereván en el verano británico y cuatro en invierno, así que una jornada en Londres comparte seis horas con Ereván en verano y cinco en invierno.

Pregunta a cada empresa en qué horas de tu huso horario estarán conectados los ingenieros de tu proyecto y pon esas horas en el contrato. Pregunta también qué idioma usarán por escrito y en las llamadas, y comprueba en una videollamada cómo lo hablan antes de firmar. Reserva una hora fija al día para preguntas y decisiones, y deja todo lo demás por escrito.

¿Cómo compruebo que una empresa de software de la región existe de verdad?

Abre tú mismo el registro oficial del país en lugar de seguir un enlace que te envíe la empresa.

En Armenia, la Agencia del Registro Estatal de Personas Jurídicas del Ministerio de Justicia inscribe a todas las personas jurídicas salvo las organizaciones financieras, y cualquiera puede consultar su registro en e-register.moj.am. La página de una empresa muestra su número y fecha de registro, su número de identificación fiscal, su estado y su domicilio social, que puede figurar en armenio. También enlaza a declaraciones que nombran a los titulares reales de la empresa, las personas que en último término la poseen o la controlan, y a las empresas intermedias, si las hay. La página pública no muestra quién es el director.

La Agencia Nacional del Registro Público de Georgia también tiene un buscador público, y sus fichas nombran a las personas facultadas para representar a la empresa. Allí los nombres figuran en georgiano, así que busca por el código de identificación de la empresa, que la propia empresa puede darte.

Para una empresa de un país de la UE como Polonia o Rumanía, el Portal Europeo de e-Justicia busca en los registros mercantiles nacionales desde un solo lugar. La Comisión Europea describe esos registros diciendo que conservan «información sobre las empresas, incluidos su forma jurídica, su domicilio social, sus representantes legales y sus cuentas anuales». Para una empresa de otro país, como Ucrania o Kazajistán, pregunta qué registro oficial guarda su inscripción y busca tú mismo la web de ese registro.

Después compara el registro con lo que te ha dicho la empresa:

• La razón social y el número del contrato y de cada factura coinciden con el registro
• La fecha de registro encaja con lo que la empresa cuenta de su propia historia. Si la empresa es más antigua que su persona jurídica actual, pide el nombre de la sociedad anterior y búscala también
• La persona que firma el contrato es el director o tiene un poder que has visto. Cuando el registro no nombra al director, como en Armenia, pide el documento societario que lo designa
• El domicilio social es donde la empresa dice que trabaja, o la empresa explica por qué no

Una inscripción en el registro no dice nada de la ingeniería. El artículo sobre cómo elegir un equipo para una startup cubre esa parte, desde conocer a los ingenieros hasta llamar a los clientes de la empresa.

¿Puedo hacer cumplir un contrato con una sociedad limitada armenia?

La respuesta depende sobre todo de la cláusula que establece dónde se resuelven las controversias. Si una controversia termina con una decisión contra la empresa, esa decisión tiene que ejecutarse donde están las cuentas y los bienes de la empresa, normalmente en su propio país.

El Departamento de Estado dice que ningún tratado en vigor entre Estados Unidos y cualquier otro país cubre el reconocimiento y la ejecución de sentencias judiciales, así que una sentencia estadounidense no tiene ninguno en el que apoyarse en Armenia. Sin tratado, escribe, que un tribunal extranjero ejecute o no una sentencia estadounidense «depende del derecho interno del país extranjero y de la cortesía internacional», es decir, de la ley de ese país y de hasta qué punto sus tribunales deciden respetar las decisiones extranjeras.

Los laudos arbitrales sí tienen un tratado detrás. Según la Convención de Nueva York de 1958, cada Estado contratante «reconocerá la autoridad de la sentencia arbitral y concederá su ejecución» con arreglo a las condiciones que fija la Convención. Todos los países de la comparación horaria de arriba están entre sus 172 Estados parte, incluidos Estados Unidos y el Reino Unido.

Armenia aplica la Convención solo a los laudos dictados en otro Estado contratante, como Estados Unidos. Pregunta a tu abogado por una cláusula de arbitraje cuya sede, es decir, el domicilio jurídico del arbitraje, esté en un país parte de la Convención.

¿Es Armenia un lugar seguro frente a las sanciones para externalizar el desarrollo, en comparación con Rusia o Bielorrusia?

La OFAC, la oficina del Departamento del Tesoro de EE. UU. que administra las sanciones, publica una lista de sus programas activos. En septiembre de 2026 la lista incluía programas para Rusia y para Bielorrusia, y ninguno para Armenia, Georgia o Azerbaiyán. Que un país no tenga programa no exonera a ninguna empresa que esté en él.

En mayo de 2023, el Tesoro escribió que medidas de sanción de EE. UU. se habían «dirigido contra empresas con sede en Armenia, la República Popular China, Turquía y Uzbekistán» que compraban componentes para Radioavtomatika, una empresa rusa sancionada que adquiere piezas extranjeras para la industria de defensa de Rusia. Comprueba la empresa y a las personas que hay detrás:

• Busca en Sanctions List Search, la herramienta de la OFAC, la empresa, cada propietario y cualquier empresa intermedia que figure en el registro, la persona que firma y el banco que recibe el pago, probando más de una grafía en alfabeto latino de cada nombre. La herramienta abarca la lista principal de la OFAC de personas y empresas sancionadas, la SDN List, y sus demás listas, y la OFAC señala que usarla «no sustituye a la realización de una diligencia debida adecuada»
• Una empresa que no figura en ninguna lista puede estar bloqueada igualmente. Según la 50 Percent Rule de la OFAC, una empresa participada en un 50 por ciento o más en total, directa o indirectamente, por personas bloqueadas, es decir, personas y empresas cuyos bienes están congelados por sanciones de EE. UU., queda ella misma bloqueada «con independencia de que la propia entidad figure en una lista». La misma guía dice que una persona estadounidense (US person) «no puede adquirir bienes, servicios o tecnología de una persona bloqueada, ni realizar transacciones con ella, directa o indirectamente»
• Pregunta desde dónde trabajará cada ingeniero de tu proyecto, porque algunas normas de EE. UU. dependen de la ubicación. La Orden Ejecutiva 14071 prohíbe a las personas estadounidenses prestar categorías de servicios que determina el Tesoro «a cualquier persona ubicada en la Federación de Rusia». Desde el 12 de septiembre de 2024, esas categorías incluyen los servicios de consultoría y diseño de TI, y los servicios de soporte de TI y en la nube para software de gestión empresarial y para software de diseño y fabricación. Si alguien del equipo trabaja desde Rusia o Bielorrusia, pide la opinión de un abogado especializado en sanciones antes de firmar, también sobre el software y las cuentas que usaría
• Vuelve a buscar cuando cambien los propietarios y cuando se renueve el contrato
• Si tu empresa también está en el Reino Unido o en la UE, consulta también la UK Sanctions List o la lista consolidada de sanciones financieras de la UE

Outsourcing, outstaffing o equipo dedicado: ¿con cuál sigo siendo dueño del producto y del código?

Cualquiera de los tres puede dejarte el producto y el código. La propiedad depende del contrato y de dónde está el código, mientras que los tres nombres describen quién dirige a los ingenieros.

Con el outsourcing, la empresa se encarga del trabajo completo, por ejemplo una primera versión, y gestiona a su propia gente hasta entregarlo. En un equipo dedicado, los ingenieros de la empresa trabajan solo en tu producto a cambio de una cuota mensual, y la empresa organiza su trabajo mientras tú fijas las prioridades. El outstaffing es el más parecido de los tres a contratar en plantilla, porque ingenieros empleados por la empresa se incorporan a tu equipo y trabajan bajo tu propio responsable técnico.

La ley de derechos de autor de EE. UU. solo reconoce una transmisión de la titularidad si consta por escrito y está firmada por el titular o por su representante autorizado (17 U.S.C. § 204(a)), así que incluye en el contrato la cesión del código a tu empresa. Abre el repositorio de código y las cuentas en la nube a nombre de tu empresa, y da a la empresa proveedora credenciales que puedas desactivar.

Una empresa solo puede ceder los derechos que posee. Pregunta cómo obtiene esos derechos de cada ingeniero de tu proyecto, sea empleado o contratista, y pide ver esa cláusula.

La elección entre los tres depende de quién va a dirigir el trabajo. El outstaffing presupone un responsable técnico de tu lado que asigne tareas y revise código cada día. Sin ingenieros propios, el outsourcing encaja con una primera versión cuyas pantallas y reglas puedas dejar por escrito antes de empezar, y un equipo dedicado encaja con un producto que va a cambiar en cuanto lo prueben usuarios reales. En ambos casos, paga a un asesor técnico independiente para que revise por ti el trabajo de la empresa.

¿Cómo debe pagar una startup estadounidense a una empresa de software en el extranjero?

Paga a la empresa con la que firmaste, en una cuenta a su propio nombre. Si la factura menciona otra empresa o una cuenta personal, detente y pregunta por qué antes de que se mueva el dinero. Un banco en un tercer país o una petición de pagar en criptomonedas merecen la misma pregunta.

Confirma por teléfono los nuevos datos bancarios, en un número que ya tuvieras, cada vez que cambien. El Centro de Denuncias de Delitos en Internet del FBI (Internet Crime Complaint Center) recomienda usar «canales secundarios y/o la autenticación de dos factores para verificar las solicitudes de cambio de los datos de la cuenta».

Antes del primer pago, pide a la empresa el IRS Form W-8BEN-E. El IRS dice que el formulario «lo usan las entidades extranjeras para documentar su estatus» a efectos de la retención y la declaración de impuestos en EE. UU. Tu contable te dirá si hace falta algo más.

¿Qué cambia para un fundador en Kazajistán?

Las comprobaciones de registro, contrato y código de arriba funcionan igual, y lo mismo vale para pagar solo a la empresa con la que firmaste. Kazajistán va una hora por delante de Armenia y Georgia y, como ellas, es parte de la Convención de Nueva York. Las normas de sanciones de EE. UU. citadas arriba están redactadas para personas estadounidenses, y el Form W-8BEN-E es un formulario fiscal de EE. UU., así que pregunta a tu propio abogado qué normas alcanzan a tu empresa. Si estás construyendo una plataforma de bróker, averigua qué licencia necesita antes de elegir una empresa, porque la licencia condiciona la construcción desde el primer día.

¿Dónde encaja amBrain?

amBrain es una empresa de ingeniería de software de Ereván, Armenia. Construye y repara sistemas en tiempo real para trading, FinTech y AdTech, y acepta proyectos de IA en cualquier sector. Fuera de la IA, no acepta trabajos ajenos a esos campos. Si tu producto es una app web o móvil corriente sin IA en su núcleo, un estudio de producto te encajará mejor.

amBrain lleva construyendo software desde 2019. Construyó RTBBidder, una demand-side platform, para un cliente.

Trabaja en tres formatos: «entrega completa, un equipo dedicado o ingenieros integrados en tu equipo». Sobre la propiedad, sus condiciones dicen: «El cliente conserva la propiedad completa del producto y del código, salvo nuestros componentes reutilizables». Pide a amBrain, como a cualquier empresa, la lista de esos componentes nombre por nombre antes de firmar.

Preguntas frecuentes

• ¿Aceptan las empresas de Armenia, Georgia y Azerbaiyán proyectos de alcance cerrado? Pregúntalo a cada una. Un alcance cerrado funciona cuando cada parte de la primera versión tiene criterios de aceptación por escrito antes de empezar el trabajo y el contrato dice cómo se presupuesta un cambio
• ¿Qué es mejor para una startup estadounidense, Europa del Este o el Cáucaso? En horas compartidas, Europa del Este está más cerca. Durante la mayor parte del año, una jornada de 9:00 a 18:00 en Varsovia coincide tres horas con una jornada en Nueva York, y una en Bucarest, Chisináu o Kyiv coincide dos, frente a una hora o ninguna en Ereván, Tiflis o Bakú. Todas las demás comprobaciones de este artículo valen esté donde esté la empresa
• ¿Y si la empresa propone firmar a través de una sociedad estadounidense? Pregunta a tu abogado qué cambia esa sociedad estadounidense. Una sentencia estadounidense se ejecuta sobre los bienes que esa sociedad tenga en EE. UU., así que pregunta si emplea a los ingenieros o solo revende su trabajo, y búscala en el registro mercantil de su estado. Comprueba también en las listas de sanciones a la empresa que hay detrás
• ¿Necesito un abogado en el país de la empresa? Para el primer contrato, merece la pena pagar para que un abogado local lo lea una vez, porque la ley local decide cómo funcionan allí la cláusula de resolución de controversias y los derechos de los ingenieros. Enséñale las dos cláusulas